Nice-Puel: "Hatem est un joueur d'équipe"

Sans doute pour la première fois de sa carrière, Hatem Ben Arfa a porté le brassard de capitaine, mardi soir à l'occasion du huitième de finale de la Coupe de la Ligue disputé entre Guingamp et Nice (2-2, 4 tab 3).  L'entraîneur azuréen Claude Puel a justifié cette décision, jeudi en conférence de presse, expliquant que l'international tricolore avait toutes les qualités requises pour occuper cette fonction chez les Aiglons: "Il défend, participe, attaque, fait jouer les autres... Hatem est un joueur d'équipe. Il était capitaine parce que je trouvais qu'il le méritait. J'aurais pu également donner le brassard à Jérémy (Pied), parce qu'il est exemplaire depuis le début. Hatem fait partie des anciens (28 ans), je trouve qu'il remplit également bien ce rôle en terme d'exemple, et dans tout ce qu'il véhicule dans le groupe." Un nouveau statut bien différent de l'image qui colle à la peau du joueur formé à Lyon. "Pour moi, c'était une normalité, confirme Puel. Il y a quelques années, on lui aurait dit qu'il serait capitaine, il aurait beaucoup souri. Mais ça fait partie d'un nouveau Hatem, d'une maturité affichée. Quand on le voit capitaine, il n'y a pas de décalage par rapport à la fonction."

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